Carl Von Linné

« Nomina si nescis, perit et cognitio rerum
Si tu ignores le nom des choses, même leur connaissance disparaît »

Carl Von Linné (1707-1778) est un naturaliste suédois, qui a jeté les bases du système moderne de la nomenclature binomiale.
Elle permet de désigner avec précision toutes les espèces animales et végétales (et, plus tard, les minéraux) grâce à une combinaison de deux noms latins (le binôme), qui comprend :
* un nom de genre au nominatif singulier, dont la première lettre est une majuscule ;
* une épithète spécifique, écrit entièrement en minuscules. L’épithète évoque souvent un trait caractéristique de l’espèce, et peut être formé à partir d’un nom de personne, d’un nom de lieu, etc.

Ce système binominal permet d’éviter de recourir aux noms vernaculaires, qui varient d’un pays à l’autre, voire d’une région à l’autre.

Exemple :
Nom vernaculaire : Edelweiss, soit « Etoile d’argent » (en Allemand).
Nom binomiale : Leontopodium alpinum, soit « pied-de-lion des Alpes »

Connu comme le père de la taxinomie moderne, il est également considéré comme l’un des pères de l’écologie moderne.