Coloquinte

Citrullus colocynthis (cucurbitacées)

Taferzizt, Aferziz (amazigh), Colocynth, bitter-apple, bitter cucumber, vine of Sodom (en), Koloquinte (de), Coloquintida (es)

Très toxiques, ces petites pastèques du désert sont pourtant cultivées depuis l’Antiquité pour leurs propriétés médicinales. Des sculptures de coloquintes ornaient le Temple de Salomon à Jérusalem (la Bible).

La pulpe séchée du fruit récolté avant complète maturité a des propriétés purgatives très efficaces. Des morceaux chauffés de Coloquinte placés sur des parties douloureuses du corps soulagent des souffrances. En Inde, la décoction de la racine est utilisée, en traitement externe, contre les morsures de serpents.

Au Moyen-âge, des sortes de hautbois étaient réalisées à partir du fruit séché de la coloquinte. Le chercheur, facteur et musicien, Pierre-Alexis Cabiran a reproduit un exemplaire de muse à coloquinte, d'après une fresque du XIV° siècle du château de Carlstejn, près de Prague

En cuisine sauvage, les graines ovoïdes et aplaties sont comestibles. Torréfiées, riches en lipides et en protéines, elles ont un goût de noix et sont consommées entières dans certains pays africains. 

 

 

Illustration/ A Buchner : Encyclopédie des instruments de musique - Ed. Gründ – 1980

Photo/ FloraTrek 2013