Boussingaultie

La pomme de terre d'Afrique est une bien curieuse plante. Originaire de Pérou ou d'Argentine, elle a été ensuite naturalisée en Europe, via la macaronésie, et plus particulièrement l'ïle de Madère. Son surnom est d'ailleurs la « liane de Madère » (Madeira Vine), ou encore vigne de Madère.  Son genre est dédié à l'académicien français, chimiste et agronome jean-Baptiste Joseph Dieudonné Boussingault (1801-1887), célèbre par ses découvertes sur l'absorption de l'azote par les plantes. Elle est considérée dans un grand nombre de pays comme une espèce envahissante.

En cuisine, les tubercules peuvent être consommées crues ou cuites, et le feuillage est consommé cuit. Mais testé au 19^ème siècle comme succédanée de la pomme de terre, les tubercules de Boussinguaultia s'avérèrent fades, visqueux et abondants en mucillages. A peine mangeables. En médecine traditionnelle, des études Taiwanaises ont attesté de ses propriétés antivirales. Reste une plante suffisamment gracieuse pour servir de plante ornementale.

Anredera cordifolia (=Boussingaultia baselloides) (Basellacées)

Liane herbacée, grimpante ou rampante. Petites feuilles persistantes, vertes brillantes. Tiges fines charnues, rougeâtres, cordiformes, alternes et à bord ondulés. Fleurs blanches minuscules en grappes, très parfumées (odeur d'amande). Turbecules vivaces produites sur le tiges aériennes, se détachant très facilement. Tuberculeuses et feuilles comestibles

Photo/ Forest and Kim Starr