Rubus Chamaemorus, la fraise de l'arctique

Au moment où la crise financière ravage les marchés (et un peu le moral de tout le monde), je me suis penché naturellement dans le fond de mon porte-monnaie. L’euro (valeur refuge face au dollar ?) est à la fête. Mon regard s’arrête sur une jolie pièce de 2 euros finlandaise.

Dessiné par Raimo Heino (1932-1995), elle a comme motif sur sa face nationale, une baie et une fleur de plaquebière. La plaquebière (Rubus Chamaemorus), appelée aussi ronce des tourbières, « ronce petit-mûrier » ou « chicouté » au Québec, est une plante vivace des pays nordiques où son fruit est utilisé pour les confitures.
Les fruits mûrs sont jaune d'or, mous et juteux. Ils sont riches en vitamine C, et donc apprécié à ce titre par les marins du nord et par les Inuits américains. Mangés frais, ils ont un goût âpre particulier, qui évoque un peu la térébenthine, dû à son contenu élevé en acide benzoïque.

 

Dans les pays scandinaves, ils sont souvent transformés en confitures, jus, tartes ou liqueurs, ou employées comme garniture de crèmes glacées. En Finlande, les baies sont aussi consommées de manière plus inventive, par exemple en accompagnement du « leipäjuusto » (fromage local, sorte de galette de fromage cuit). Au Canada, elles servent à aromatiser une bière spéciale et à faire de la liqueur. Les Canadiens en font également de la confiture, mais pas à la même échelle que les Scandinaves.

Merci au trésor Finlandais pour ce geste symbolique soulignant la fragilité de l’écosystème.

photo: hjortron