Rhubarbe

Vigoureuse sibérienne, les peuples asiatiques ont utilisé les différentes espèces de Rhubarbe durant des millénaires, surtout pour ses propriétés médicinales. Riches en vitamine C (12 m /100g), elle permettait d'apporter un complément de cette vitamine essentielle aux peuples plongés dans des hivers longs et rigoureux.

En médecine naturelle, ormi ses caractéristiques toniques, la rhubarbe est très laxative  grâce à sa richesse en fibres. Elle apporte des minéraux, certains en grande quantité comme le potassium et le phosphore, et certains en quantité moindre, mais néanmoins intéressante comme le magnésium et le calcium. La substance secrétée par sa racine est appréciée pour son action antiseptique sur les problèmes de foie. Enfin, la rhubarbe est un bon anti-inflammatoire pour les muqueuses buccales

En cuisine, seules ses tiges (appelées pétioles) sont comestibles, ses feuilles sont, elles, très riche en acide oxalique, une substance très toxique qui peut être mortelle.

Rheum raponticum (Polygonacées)

Rhubarb (eng), Rhabarber (all.), Ruibarbo (es.), Rapontico (es).

Plante vivace (jusqu'à 1 m de hauteur).  Grandes feuilles pétiolées, gaufrées, grossièrement triangulaires. Feuilles et rhizomes toxiques. Pétiole vert rougeâtre, arrondi et canaliculaire, comestible.

Photo : FloraTrek 2010