Le Cushag de l'Ile de Man

Le Séneçon Jacobée est appelé Cushag sur l'île de Man, dont il est l'emblème floral, officieux, et une  muse locale. Ainsi la poétesse Joséphine Kermode l'avait pris comme nom de plume. Jacobaea fait référence à la période de floraison, proche de la Saint-Jacques (25 Juillet), d'où son nom également d'Herbe de St Jacques. Senecio est un dérivé de senex : vieillard par allusion à leurs aigrettes blanches qui rappellent les cheveux d'un vieillard.

Toute la plante est toxique, et un poison puissant pour le bétail (chez qui elle peut conduire à une altération mortelle du foie). En effet, elle contient entre-autres des substances cancérigènes. Pourtant, dans l'antiquité, le Séneçon Jacobée rentrait dans la composition d'un aphrodisiaque, appelé Satyrion. Satyrion est le nom d'une nymphe italienne de la région de Taranto. Son union avec le dieu Poseidon aurait créé Taras (le fondateur de Taranto). Un peu compliqué tout de même...

Senecio jacobaea (Astéracées)

Plante dressée de 30 à 100 cm. Tige dressée, anguleuse marron rouge striée. Fleurs jaunes en capitules nombreux, dispersés sur un plan en formant une fausse ombelle. Feuilles larges découpées ou dentées. Fruit glabre, graine dotée d'une aigrette soyeuse blanche. Floraison : Juillet à septembre.

 

The Cushag

Now, the cushag, we know, must never grow

Where the farmer's work is done;

But along the rills in the heart of the hills

The Cushag may shine like the sun,

Where the golden flowers

Have fairy powers

To gladden our hearts with their grace,

And in Vannin Veg Veen,

In the valleys green,

The Cushags have still a place.

Joséphine Kermode (1852-1937)

Photo/ FloraTrek 2007

 

Snaefell mountains, Ile de Man (UK)