Immortelle fétide

 

Helichrysum fetidum (Astéracées)

Originaire d'Afrique du Sud, l’immortelle du Cap est utilisée en pays Zoulou par les guérisseurs indigènes qui l'inhalent pour provoquer des transes. En médecine traditionnelle, ses feuilles ont des propriétés cicatrisantes, et sont également utilisées par les jeunes filles Africaines pour soulager les douleurs menstruelles. En Afrique de l'Est, ses racines sont utilisées pour soigner les yeux. Ses feuilles ont des vertus anti-grippales.

Son odeur de bouc l’a rendu célèbre. La mythologie grecque nous apprend que Midas, le roi de Phrygie avait un grand amour pour les belles choses, surtout pour les roses. Il avait planté un véritable Eden de Roses. Il aimait se rendre souvent dans son jardin afin de profiter de leurs couleurs et de parfums. Bientôt doté par Dionysos du pouvoir de changer toutes choses en or, le roi Midas s'approcha de ses roses préférées, qu'il transforma aussitôt en immortelle fétide. Leur parfum prit celui de l'or. Ne pouvant plus ni manger, ni boire, le malheureux Roi Midas supplia Dionysos de le débarasser de ce don. Celui-ci lui demanda de se plonger dans le fleuve Pactole, un des affluents de l'Hermos. Depuis cette date, ce dernier passe pour charrier des pépites d'or.

J'ai découvert cette plante curieuse, dans l'extraordinaire vilain petit jardin de Jean-Michel Vilain, en 2010, lors du festival international des jardins de Chaumont sur Loire !

 

Photo/ FloraTrek