Le Teff

La teff est une graine ancienne (4000 av J.C), cultivée principalement sur les Hauts-Plateaux d'Ethiopie où elle est consommée sous forme d'une galette, « l'injera » ou de boissons fermentées.

L'origine du mot teff vient de « Teffa », ce qui veut dire « perdu » en Amharic, et ce nom lui vient de sa petite taille. En effet, durant la récolte, sa taille fait qu'on la perd souvent. On dit qu'une poignée suffit pour ensemencer un champ entier. Cette particularité en fait une céréale très adaptée au mode de vie semi-nomade. Elle est également utilisée comme plante fourragère au Kenya, en Australie et en Afrique du Sud.

Ces graines dépourvues de gluten sont précieuses pour les personnes tenues de suivre un régime sans gluten. Sa valeur nutritive est comparable à celle des autres céréales, mais elle est plus riche en fer et en calcium. La grande consommation de teff dans certaines régions d'Ethiopie peut expliquer le fait qu'on y trouve peu de cas d'anémie ferriprive.

Les Éthiopiens préparent un aliment fortifié nommé «faffa» (mélange finement moulu de teff, pois chiches, lait écrémé, sucre et sel).

Eragrostis tef (Zuccagni) Trotter (Poacées)

Graminée (60 à 80 cm), originaire des Hauts-Plateaux d'Ethiopie. Inflorescence en panicules, souvent un peu contractées et de forme pyramidales. Les épillets sont lancéolés de 3 à 10 fleurs complètes. Les graines sont très petites, et de forme ovales ou elliptiques.

Recette FloraTrek:Tib aux boulettes de viande.

Photo taken by Rasbak (License: Creative Commons Attribution ShareAlike 3.0)

La grande camomille, le soleil des Egyptiens (matricaria chamomilla)

Photo/ FloraTrek

Les Egyptiens l'avaient dédiée au soleil en raison de son efficacité contre les fièvres; Dioscoride et Galien la préconisaient dans le même domaine et aussi contre les courbatures ou les troubles féminins (d'où son nom savant de Matricaria chamomilla).

En usage interne, elle calme les maux de tête, les douleurs diverses, les courbatures, les maux de dents, facilite la menstruation et soulage les douleurs des règles. « Bois de l'infusion de camomille et tu n'auras pas mal au ventre » proverbe paysan.

 

En usage externe, la camomille est utile pour soigner les maladies de la peau, pour calmer les douleurs dues à la goutte, la sciatique, les lumbagos, les myalgies, etc., ainsi que pour accélérer la cicatrisation des plaies et des brûlures et comme ophtalmique contre les conjonctivites. Les petites capitules très parfumées sont excellentes pour aromatiser les salades ou les desserts. La camomille est réputée attirer l’argent ; les joueurs qui veulent mettre le maximum de chance de leur côté se lavent les mains dans une infusion.

 

La camomille permet d’éclaircir les cheveux blonds ou leur donner une nuance dorée. L’huile de camomille est d’un beau bleu intense. Jadis, les sommités sèches étaient placées entre les piles de linge pour éloigner les insectes. Les capitules de la camomille contiennent un grand nombre de propriétés utiles. Ainsi, elle stimule l'appétit avant les repas, et facilite la digestion après les repas.

« Les liaisons commencent dans le champagne et finissent dans la camomille. »
Valéry Larbaud - Extrait de Les poésies de A. O. Barnabooth

 

 

Le chou, délice de l'atlantique

Toutes les espèces de choux européens (chou-fleur, brocoli, chou de Bruxelles, chou-rave) connue ont comme ancêtre commun le choux sauvage (brassica oleracea). Leur culture en tant que légume remonte à la plus haute antiquité. Le chou, légume volumineux, dense et nutritif, est réputé être l'aliment qui donne la plus grande quantité de matière comestible au mètre carré cultivé. Un de mes choux préférés est le crambé maritime (crambe maritima).

Espèce protégée, il peut encore se rencontrer sur la façade atlantique française, comme par exemple à St Léonard (près de Fécamp) ou sur la plage des petites dalles (près d'Etretat).

Connu depuis l'antiquité pour ses vertus phytothérapiques, Caton (234-149 av. J.-C.) décrivait le chou ainsi dans ses livres : « Si dans un banquet tu veux boire et manger beaucoup et sans inquiétude, prends avant le repas du chou, autant qu'il te plaît, avec du vinaigre... ».

Brassica oleracea (Brassicacées).

Plante bisannuelle herbacée, originaire du sud-ouest de l'Europe. Feuilles alternes vertes foncées. Fleur typique des crucifères : 4 sépales libres, 4 pétales libres, semblables entre eux, de couleur jaune ou blanche. Fruits en silique glabre, allongée et étroite portant les graines.

Recette FloraTrek:  Caldo Verde (chou vert).

photo/ FloraTrek 2007

Gouet tacheté, ange ou démon ?

Arum tacheté, Gouet, Pied de Veau, Vachotte, Pilette, Manteau de la sainte Vierge, Lords and Ladies, Devils and Angels, Cows and Bulls, Cuckoo-Pint, Adam and Eve, Bobbins, Naked Boys, Starch-Root and Wake Robin.

photo/ FloraTrek

Comme sortie d’un livre de sorcellerie, le Gouet tacheté (Arum Maculatum) est un démon, car très toxique pour toutes ces parties. Ainsi, son suc est extrêmement irritant, et allergisant pour les muqueuses, les yeux, la peau… Son ingestion peut provoquer des oedèmes mortels. Ainsi, vous éviterez ses fruits attirants et sucrés, connus également sous le nom de « raisins de serpent ».

Souvent confondu avec l’épinard sauvage, l’oseille ou la bette maritime, vérifiez bien systématiquement vos cueillettes (auprès d’ouvrages de référence et/ou d’un professionnel).

De ses qualités "angéliques", je retiens la citation de Bernard Boullard, qui dans son livre "Plantes médicinales du monde", nous apprend que le Gouet tacheté était réputé soigner les cors, panaris et verrues.

Plus étrange, ses tubercules ont été consommés jadis dans différentes régions d'Europe sous forme de pain ou de gâteaux, d’après l’ethnobotaniste, François Couplan. Cependant, il fallait faire bouillir ses tubercules plusieurs fois en raison de son âpreté.

La tradition s’est perdue, et entre nous, je préfère d'autres tubercules pour mes repas, celle du panais, de la pomme de terre, ou du topinambour par exemple.