La cerise des Tupis

Les Tupis, peuple premier du Brésil, confondent l'arbre et la couleur de ses fruits : Pitanga, qui veut dire rouge en langue tupi. Malgré l'arrivée des portugais, cette plante a conservé sa place dans l'imaginaire brésilien. Ainsi, ses feuilles très parfumées sont encore utilisées pour couvrir les sols avant les processions des rites religieux du Candomblé du folklore afrobrésilien.

Les Tupis extraient également de ses feuilles une huile repoussant les mouches. Une liqueur 'cognac de pitanga' aurait des vertus aphrodisiaques...à tester.

En cuisine, les recettes sont nombreuses (jus, gelées, confiture, tarte...), et ses délicieuses petites cerises de Cayenne peuvent avantageusement remplacer les fruits du cerisier (Prunus cerasus).

Alors pourquoi pas un clafoutis au pitanga ?

Eugenia uniflora (Myrtacées)

Arbuste très ramifié (jusqu'à 10 m de haut). Feuilles coriaces, luisantes, persistantes et odorantes. Fleurs blanches, abondantes, parfumées et auto fertiles. Fruits à peau et chair rouge, en forme de petites cerises côtelées, épicées et acidulées.

Photo/ Mauricio Cardim

Cachiman "Coeur de Boeuf"

Répandu dans tous les pays tropicaux, ce petit arbre est traditionnellement cultivé en Amérique Latine, et serait originaire des Antilles.

Le Cachiman (ou Kachiman, en créole)  se trouve largement répandu aujourd'hui, d'Inde jusqu'en Australie, en passant par le Brésil et depuis le 17^ème siècle sur l'île de Madère.

En cuisine, la chair, légèrement crémeuse, de ses fruits peut être dégustée fraîche. Sa pulpe rappelle des parfums d'ananas, de mangue et de vanille. Elle est plus particulièrement utilisée dans la confection de jus de fruit ou encore de sorbet. Du fait entre-autres de la ressemblance de leurs fruits, les espèces du genre Annona peuvent facilement être confondues entre-elles comme le corossol (annona muricata), le cachiman cochon (annona glabra), le cachiman montagne (annona montana) ou encore le chérimolier (annona cherimola).

En médecine traditionnelle, ses feuilles prises en infusion soulagent les troubles gastriques. Ses fruits verts, réduits en poudre soignent le diarrhées rebelles (source : ladograve).

Cachiman (Annona reticulata L.)

Arbuste (jusqu'à 10 m) au port buissonnant, ramifié à la base. Feuilles vertes foncées et ondulées, alternes, oblongues, lancéolées. Fleurs vert-jaune, portés en petite grappe. Fruits rappelant un cœur de bœuf (jusqu'à 1 Kg), à chair compacte et granuleuse, de couleur rouge-rosée.

Photo/ Flora de Filipinas