Chénopode blanc

Chenopodium Album 

Poule grasse, drageline, grasseline, sénousse, blé-blanc, ansérine, herbe aux vendangeurs

Consommé à la préhistoire,  le Chénopode blanc s'est répandu dans le monde entier. Cet épinard sauvage est considéré encore comme une « mauvaise herbe », mais de plus en plus apprécié pour ses qualités gustatives et nutritives. Elle est très riche en protéines complètes, vitamine A,C et calcium, entre-autres vitamines.

En cuisine, les graines peuvent être consommées moulues et sont comestibles une fois cuites. En médecine naturelle, les tiges et racines soigneraient la bronchite.

Attention à consommer ces plantes avec modération : à la cuisson, la plante fabrique des oxalates très irritants.

Recette: Spanakopita aux chénopodes blancs

Photo/ Frankenstoen

Alkinoos Ioannides

LeJasmin
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Poireau des vignes

Sacré chez les Grecs, cultivé par les Romains, le poireau des vignes (ampelos, la vigne et prason, le poireau) ou poireau vivace gagna peu à peu le nord de l'Europe. En chemin, il fut amélioré pour devenir le poireau dont nous apprécions la saveur douce.

En herboristerie, riche en mucilage, il est recommandé dans les régimes contre la surcharge pondérale. Il est donc particulièrement adapté aux lendemains de fêtes ;)

Riche en sels minéraux, fer, magnésium, soufre, azote, vitamines B et C, il est utilisé comme plantes médicinales, pour les affections touchant : reins, poumons, colon, hypotenseurs, diurétiques.

En cuisine, toutes les recettes du poireau lui conviennent : soupes, tartes, gratins etc.

Allium Ampeloprasum (Liliacées)

Poireau vivace, poireau perlé, poireau des vignes, carambole, poireau du levant, Agriopraso ou Prasaki (grec)

Grande plante vivace (jusqu'à 1 m). Tige cylindrique verte ou rosée. Feuilles linéiares gris-vert (4 à 10 feuilles). Bractée membraneuse de l'inflorescence à une valve, non persistante. Inflorescence en grande ombelle sphérique pouvant porter jusqu'à 500 fleurs. Fleurs en cloche de couleur variable, blanches à rosées, souvent striées de pourpre.

Recette : Chondros Agriopraso

 

Câprier

Indispensables condiments en cuisine, qui sait pourtant que les câpres sont les boutons floraux, confits dans le vinaigre du câprier ? Les fruits du câprier, les câprons, sont moins connus, mais également utilisés en cuisine.

D'après la légende, on dit que la racine séchée peut servir à un envoûtement d'amour : un homme qui y grave, avec un canif volé, le nom d'une jeune femme, fera naître chez elle les sentiments désirés. Selon une croyance des Pouilles italiennes, manger des câpres crues pendant la messe de Pentecôte remédie à l'impuissance masculine.

En France, jusqu'à la fin de la Renaissance, on leur faisait toute confiance pour exciter le désir sexuel, d'où le proverbe « Quand la câpre n'agit plus, l'homme doit renoncer à Vénus. »

Capparis spinosa (Capparacées)

Kappari (grec), Assaf (arabe), Ci shan gan (chinois), Taparera (catalan), Caper (anglais), Alcaparras (port.)

Arbrisseau (1 m max). Tiges lignifiées à la base, vertes et flexibles plus haut. Feuilles ovales, alternes, vertes, épineuses à leur base. Fleurs à 4 sépales verts, pétales blancs, étamines rouge violacé, à durée de vie courte (une journée !). Fruits en baie vertes puis rouges, s'ouvrant à maturité.

Recette FloraTrek: Poulet aux câpres.

Photo/ Lorsh.

Cognassier

Magnifique Kydonia minoénne, aujourd'hui la Canée crétoise, qui a su acclimater un des plus suaves parfums d'orient : le Cognassier, ou pomme de Cydon !

Chez les anciens Grecs, le coing était un cadeau rituel fait à l'occasion des mariages, car il était venu du Levant avec Aphrodite et était resté sacré pour elle car offert par Pâris.

Plutarque rapporte qu'une mariée grecque grignotait un coing pour parfumer son baiser avant d'entrer dans la chambre nuptiale, "afin que le premier salut ne soit ni désagréable, ni déplaisant".

Chez les anciens Romains, le coing avait les honneurs de la table et Apicius donne des recettes de ragoût de coing avec du miel, et propose même un mélange inattendu pour nous avec des poireaux. En cuisine, on l'apprécie plus volontiers en gelée, ou en pâte de fruit. Il est également utilisé pour ses propriétés astrigentes.

« J'ai plein de pommes et de poires, mais je n'ai envie que de coings. » Proverbe Arménien.

Cydonia oblonga (Rosacées)

Petit arbre (8m max). Feuilles caduques, alternes, simples, à bord lisse au dessus, duveteuses en dessous (6 à 11 cm). Fleurs à cinq pétales blanc-rosé. Fruits à pépins, les coings, vert à jaune à maturité, volumineux et odorants.

Recette FloraTrek: Ragoût aux coings.

Photo/ Manfred Eyde.

Ditamne

Connaissez vous les « Erondadès » ? Il s'agissait d'hommes suffisamment amoureux pour risquer leur vie sur les falaises abruptes de Crète, afin d'y cueillir le Dictame, plante aux jolies fleurs roses parfumées, dont le nom en grec signifie « amour ». De très nombreux Don Juan en sont morts.

Dans l'Antiquité, la Dictame de Crète avait la réputation de guérir tous les maux, et même les morsures de serpents. D'après la légende, les Dieux la récoltaient sur les pentes des Monts Dicté et en faisaient grand usage. En vérité, cet origan a moins de propriétés médicinales intéressantes que le vrai origan (origanum vulgare). Elle fait toutefois un bon stimulant digestif. Aujourd'hui, cette plante reste encore très utilisé par les crétois, qui l'apprécient également en infusion (le fameux « thé crétois »). En cuisine, sa valeur culinaire est inférieure à celle du vrai origan.

Origanum Dictamnus (ou Amaracum dictamnus) (Labiacées)

Dittany of Crete, Cretan Dittany (en), Δίκταμο (gr),

Sous-arbrisseau vivace (40 cm max). Tiges ligneuses, quadrangulaires, argentées et duveteuses pour les parties anciennes, rougeâtres pour les parties les plus jeunes. Feuilles, petites et arrondies, duveteuses et argentées, masquant les nervures, visibles sur la face inférieure pour les plus grosses. Fleurs roses pâles à violettes, groupées en épis terminaux retombants.

Photo/ Les plantes de la france - Tome 3 -Jaume St Hilaire

Pourpier

Plante invasive, le pourpier se multiplie à grande vitesse dans les jardins méditerranéens. Sa culture semble toutefois avoir été très répandue du 13^ème au 19^ème siècle. Il se retrouvait sur les tables princières où il était consommé cru ou cuit, en tians, gratis ou soupes. Son nom viendrait du latin pulli pes « pied de poulet », à cause de la forme de la plante. Connu des Grecs anciens, sous le nom de Portulacca, elle est encore connue en Grèce continentale sous le nom de « andrakla » et « glistrida » en Crète.

En cuisine, le pourpier est une plante comestible délicieuse, qui se retrouve dans de nombreuses salades mélangées de plantes sauvages, et en accompagnement de poissons ou de viandes.

En médecine, de récentes études ont mis en évidence les propriétés anticholestérol de ses protéines. Elle contient une substance lipidique, l'acide linolénique, qui aurait une action protectrice contre les affections cardio-vasculaires, et même contre certains cancers. Le pourpier est laxatif, diurétique et bénéfique en cas d'irritation des muqueuses.

Portulaca Olearacia (Portulacées)

Plante vivace annuelle. Tiges rougeâtres couchées ou dressées, et ramifiées. Feuilles opposées, couleurs allant du vert au rouge, petites, rondes, charnues et comestibles, d'un goût légèrement acidulé. Fleurs jaunes à quatre-six pétales. Fruits en capsules. Racine pivotante blanchâtre.

Photo/ Frank Vincentz - Cc-by-sa-3.0.