Théodore Monod

Photo/ John Asherton

 

" Nous devons apprendre à respecter la vie sous toutes ses formes: il ne faut détruire sans raison aucune de ces herbes, aucune de ces fleurs, aucun de ces animaux qui sont tous, eux aussi, des créatures de Dieu »

« La nature n'est ni morale ni immorale, elle est radieusement, glorieusement, amorale. »
(d’après Thomas Huxley)

 

Théodore Monod (1902-2000)
Naturaliste et explorateur français, géologue, botaniste.

 

Pour découvrir ou retrouver le parcours spirituel, scientifique, géographique, botanique d'un homme exceptionnel...

Désert libyque

Méharées: Explorations au vrai Sahara

 

Carl Von Linné

« Nomina si nescis, perit et cognitio rerum
Si tu ignores le nom des choses, même leur connaissance disparaît »

Carl Von Linné (1707-1778) est un naturaliste suédois, qui a jeté les bases du système moderne de la nomenclature binomiale.
Elle permet de désigner avec précision toutes les espèces animales et végétales (et, plus tard, les minéraux) grâce à une combinaison de deux noms latins (le binôme), qui comprend :
* un nom de genre au nominatif singulier, dont la première lettre est une majuscule ;
* une épithète spécifique, écrit entièrement en minuscules. L’épithète évoque souvent un trait caractéristique de l’espèce, et peut être formé à partir d’un nom de personne, d’un nom de lieu, etc.

Ce système binominal permet d’éviter de recourir aux noms vernaculaires, qui varient d’un pays à l’autre, voire d’une région à l’autre.

Exemple :
Nom vernaculaire : Edelweiss, soit « Etoile d’argent » (en Allemand).
Nom binomiale : Leontopodium alpinum, soit « pied-de-lion des Alpes »

Connu comme le père de la taxinomie moderne, il est également considéré comme l’un des pères de l’écologie moderne.

Canigó a la neu (Le Canigou sous la neige)

Etangs de Cergy, Vexin (France)

Une randonnée (2h) à la sortie des fêtes, entre l'ancienne voie de chemin de fer et le nouveau pont rouge traversant l'oise (dont les piliers évoquent les Tori de la tradition shintoiste japonaise), au milieu du gui (viscum album).

Photo/ FloraTrek

Un Noël provençal

Aujourd’hui, je me suis fais raconter le gros souper de Provence, par mon ami Laurent.
La nuit de Noël est un moment de célébration et de recueillement, et donc en Provence (comme ailleurs) on mange maigre.

Menu
Soupe aux Choux.
Céleri à l'anchoïade (la Bagna-Caudo).
Gratin de morue aux épinards.
Cardons à la sauce béchamel.

Né dans le 15ème à Paris, et malgré des racines catalanes, les cardons n’évoquaient rien pour moi, (désolé Laurent!). Je plonge dans mes sources favorites, et j’identifie rapidement l’espèce (assez répandue) : Cynara cardunculus (Astéracées).

Le « Cardon » désigne un chardon en provençal. Les côtes de cardon, ou cardes, au goût très proche de celui de l'artichaut, se consomment cuites. Elles s'accommodent en sauté ou au gratin, souvent avec de la sauce blanche. Cette préparation sous forme de gratin est, en Provence ainsi que dans la région de Genève et à Lyon, un des plats incontournables du repas traditionnel de la veille de Noël.
On les prépare également en omelettes, ou bien dans une sauce à base de moëlle de boeuf.
Il existe plusieurs variétés de cardon: un cardon épineux argenté de Plainpalais (en Romandie), un cardon vert de Vaulx en Velin, un cardon épineux de Tours ou de Tunisie, voire même un cardon rouge d’Alger.

Vous trouverez une recette de gratin chez L.
7579858.html

photo : Hans Hillewaert

Erratum

J’ai feuilleté récemment « le petit guide de survie » de Ken Griffiths, en me focalisant (bien sûr) sur les usages de plantes sauvages préconisées aux apprentis robinson.
Et là surprise, tout d’abord, je ne trouve que très peu de références.
Mais beaucoup plus grave, le Laurier rose (Nerium aulander) est dépeint comme une espèce utile et comestible (?!).
Cette courte citation (extraite de Wikipédia) la présente sous un jour très différent :
« Le laurier rose est une des plantes les plus dangereuses dont toutes les parties sont toxiques (présence d'hétérosides cardiotoniques). L'ingestion d'une simple feuille peut s'avérer mortelle pour un adulte, en raison des troubles cardiaques souvent provoqués. Les circonstances d'intoxications sont le plus souvent des accidents chez l'enfant. Il a même été utilisé à des fins suicidaires et abortives. En 1808, durant la campagne d'espagne, des soldats de Bonaparte firent rôtir lors d'un bivouac des agneaux sur des broches de laurier rose, et en moururent. »

J’imagine que l’erreur provient de la traduction.
En effet, le Laurier sauce (Laurus nobilis), encore appelé Laurier des cuisinières est parfaitement utile et comestible, et parfume toutes les grillades, sans danger.

Encore une fois, la lecture de livres, la consultation de sites ou de blogs (malgré toute l’attention qu’y consacrent leurs auteurs) n’exemptent pas d’être d'une extrême prudence, en cas de doute sur l’identification d’une plante sauvage, et dans le doute de consulter systématiquement un professionnel (pharmacien..).

L'énergie des algues

Même si le cours du baril de pétrole vient de toucher un point bas (soit 38$ le baril de brent), la reprise de la croissance mondiale, et son appétit insatiable d’énergie devrait raréfier un peu plus cette source d’énergie fossile, et indiscutablement finie.

A moins de changer radicalement de modèle (cela reste une option), il nous faudra donc trouver (très vite) de nouvelles sources d’énergie. Parmi le foisonnement des technologies, des idées anciennes relookées (l’éolienne et l’hydrolien, les moulins à vent et à eau du 21ème siècle), des idées véritablement nouvelles apparaissent, comme par exemple, les Algocarburants.

Aussi appelés algues carburants, ou biocarburants de troisième génération, sont des biocarburants produits à partir de microalgues. Les microalgues sont des organismes variés, qui se développent par photosynthèse et dont la prolifération s'étend à des milieux aux caractéristiques très différentes et parfois très inhospitalières tels que les déserts, les icebergs et aussi les murs des maisons et les flaques d'eau! Les algocarburants sont des carburants « marins », qui sont encore au stade de la recherche pour en améliorer le coût à échelle industrielle et donc les rendre compétitifs avec les autres carburants ou agro-carburants.
Il faut savoir que le rendement des micro-algues, à partir desquelles ont obtient de l'huile, est jusqu'à 30 fois supérieur à celui de végétaux utilisés classiquement comme le colza ou le tournesol par exemple.
Par ailleurs, elles offrent un grand nombre de co-produits permettant d'augmenter leur rentabilité, qui pourraient être utilisés dans l'agroalimentaire, mais aussi les engrais, ainsi que dans le domaine pharmaceutique pour les vitamines, les sucres, les oligoéléments et les antioxydants.

Cette industrie naissante intéresse fortement les financiers. Ainsi, en pleine crise de liquidités, en 2008, les sommes injectées dans l’industrie des algocarburants ont atteint le niveau record de 179,5 millions de dollars au cours des trois premiers trimestres contre 32 millions en 2007 (source : http://cleantech.com/)
En Europe, les recherches sont emmenées par le consortium français Shamash (basé à l’INRIA).
Aux Etats-Unis, des start-ups se sont constitués comme Sapphire Energy ou Livefuels.
2 groupes de microalgues sont prometteurs : les algues rouges et algues vertes (ancêtres de TOUTES les plantes terrestres), et les Chromalvéolates (apparues il y a un milliard d’années).
On estime entre 200 000 et plusieurs millions le nombre d’espèces d’algues existantes, soit une population bien supérieure aux 250 000 espèces de plantes supérieures recensées.
Quand la biodiversité vient au secours de nos modes de vie !!

Un article pour approndir la question, avec la Société Botanique de Paris : publications

photo: steve jurvetson

Parc de Garajonay, Iles Canaries (Espagne)

Photo taken by A.Stephan

License: Creative Commons Attribution Partage à l'Identique 2.0 Allemagne.

La destruction de la biodiversité continue.

Chaque année, entre 17 000 et 100 000 espèces disparaissent de notre planète.
Au cours du 21ème siècle, 100 000 des 300 000 espèces de plantes et de fleurs risquent de disparaître.
D’ici 2030, un cinquième de toutes les espèces vivantes pourrait disparaître.

L’inquiétude est encore plus grande en ce qui concerne les forêts, 80% de celles existant il y a 8000 ans ont aujurd’hui disparu. Or elles nous fournissent du bois, oxygènent l'air, purifient l'eau, préviennent l'érosion et les inondations, tempèrent le climat, transforment les déchets en nutriments ou en matières premières telles que le pétrole et le gaz.
Cette perte irrémédiable de richesse  a également un coût économique chiffré.

D’après une étude initiée par l’Union européenne et le ministère allemand de l’environnement, l’impact économique de la perte de la biodiversité dans les zones forestières représenterait entre 1350 et 3100 milliards de dollars d’ici 2050. L’appauvrissement de la vie sous-marine coûterait quant à lui, 100 milliards de dollars.

Vous pouvez consulter sur le site de l’UICN la liste rouge des espèces en danger (www.uicnredlist.com)

En 2009, attirons l’attention de tous sur ce drame !

FloraTrek vous offre une carte de vœux pour souhaiter une meilleure année 2009 à la planète.

carte de voeux floratrek 2009.pdf

photo: aloe dichotoma (namibie), by Andrew Massyn.

La trame verte et bleue

Le nouveau Conseil national du paysage a été installé le 20 novembre 2008 par Nathalie Kosciusko-Morizet, Secrétaire d’Etat chargée de l’Ecologie et Hubert Falco, Secrétaire d’Etat chargé de l’aménagement du territoire, sous la responsabilité de Jean-Louis Borloo, ministre de l’Ecologie, de l’Energie, du Développement durable et de l’Aménagement du territoire.

« Le paysage est la clé pour faire le lien entre le territoire et le développement durable. Si nous voulons réussir le Grenelle de l'environnement, il faut remettre du sensible, du ‘visuel' au cœur de nos actions d'aménagement du territoire. La qualité des espaces s'apprécie toujours, en premier, avec le regard. Nous devons développer une réelle ‘intelligence de l'espace'. C'est toute une ingénierie du développement durable qui doit se mettre en place, dans laquelle l'approche par le paysage est tout à fait structurante" a déclaré le secrétaire d'Etat en charge de l'aménagement du territoire » a pu déclaré Hubert Falco.

En pratique, trois ateliers thématiques vont être mis en place, au sein du Conseil national du paysage :
-    un atelier sur les paysages et la publicité (entrées de ville, urbanisme commercial...),
-    un atelier sur les paysages et l'énergie (énergies renouvelables, rénovation thermique des bâtiments…),
-    un atelier sur les paysages et la biodiversité et les paysages (nature en ville, trame verte et bleue, écoducs...).

Qu'est ce qu'une trame verte ? une trame bleue ?

« La trame verte est un outil d’aménagement du territoire, constituée de grands ensembles naturels et de corridors les reliant ou servant d’espaces tampons, reposant sur une cartographie à l’échelle 1:5000. Elle est complétée par une trame bleue formée des cours d’eau et masses d’eau et des bandes végétalisées généralisées le long de ces cours et masses d’eau…

La trame verte et bleue est pilotée localement en association avec les collectivités locales et en concertation avec les acteurs de terrain, sur une base contractuelle, dans un cadre cohérent garanti par l’Etat…
(Ces objectifs sont…) :

- Restaurer la nature en ville et ses fonctions multiples : anti-ruissellement, énergétique, thermique, sanitaire (eau, air, bruit, déchets), prévention de l’usage de produits chimiques, esthétique, psychologique.
- Acquérir 20 000 hectares de zones humides contre l’artificialisation.
- Prévoir des bandes enherbées et zones tampons végétalisées d’au moins 5 m le long des cours et masses d’eau inscrites dans les documents d’urbanisme.
- Restaurer les continuités pour les écosystèmes d’eau douce ; effacement des obstacles les plus problématiques à la migration des poissons après une étude ayant permis de les identifier.
- Assigner aux PLU des objectifs chiffrés de lutte contre la régression des surfaces agricoles et naturelles. Un travail sur les incitations possibles pour limiter le foncier artificialisé sera effectué d’ici fin 2008 (notamment zones agricoles protégées, et fiscalité sur les sols imperméabilisés). »

Le programme est ambitieux. Mais comme beaucoup d’autres, j’espère que la crise économique tant redoutée ne viendra pas remettre en cause ces belles réformes.
La biodiversité végétale et animale est une richesse, un patrimoine à protéger, et à valoriser.

Les plantes sont notre passé, nos origines, nos racines, et tous nos futurs possibles.

source : www.legrenelle-environnement.gouv.fr/

Arne Naess

« Plus nous sommes en empathie avec le monde naturel, plus nous nous améliorons nous-mêmes, aussi bien que nos existences. »

Arne Naess (1912-2009)

Philosophe Norvégien, écrivain, fondateur du courant de l'écologie profonde "deep ecology"

photo: ©Morten-Brun_Kagge-Forlag

L'Açai, Amazonie et sushi (euterpe oleracea)

L’hiver est là avec plusieurs semaines d’avance, et comme tout le monde, je m’active pour clore cette année, et préparer la suivante. D’ailleurs, le programme FloraTrek s’annonce copieux et en tout cas, plus réjouissant que la situation économique en 2009.

Une randonnée botanique d’une semaine aux canaries, sur l’île de la Gomera, des randonnées aux quatre coins de l’ile de France (Vexin, Forêt de Rambouillet, Forêt de Carnelle, Forêt d’Orient…), des visites de Jardin botanique (Chaumont sur Loire, Kew gardens..), des stages d’herboristerie… En attendant, je continue à explorer mon environnement direct.

L’Euterpe Oleracea est ma découverte du jour, et quelle découverte ! En effet, cette espèce de palmier (de la famille des Arecaceae), originaire d’Amérique du Sud produit une baie sauvage aux propriétés miraculeuses, les baies d'Açaï. Ainsi, elles auraient des qualités antioxidantes, antibactériennes, anti-inflammatoires et antimutagènes. Elles soutiendraient le système cardiovasculaire.

Mieux, d’après une étude récente de l’University of Florida, elles auraient des propriétés anticancéreuses. Publié dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry, l'étude a montré que des extraits de baies d'açai (a-ssa-é) ont déclenché une réponse d'auto-destruction jusqu'à 86 pour cent des cellules  de leucémie testées, a dit Stephen Talcott, un professeur adjoint de l'Institut de l'UF d'Alimentation et des Sciences Agricoles.(UF’s Institute of Food and Agricultural Sciences). Après vérifications (merci wikipédia), le potentiel antioxydant de l’Açaï serait moindre que d’autres fruits plus courants. « potentiel antioxydant par ordre décroissant : acerola> mangue> fraise> raisin> açaï> goyave> murier> graviola> fruit de la passion ».
En Amazonie, les natifs de la région du nord du Brésil, consomment depuis des centaines d'années le « fruit qui pleure » du « palmier pinot » (ou « wasséï », « manaka », « murrapo »). Plus récemment, il est consommé comme boisson énergisante dans toutes les salles de sport brésiliennes, et sur les plages, en sorbet.

Par chance, mon sushi shop préféré distribue une boisson à bases d’açaï (www.joozi.fr), qui fait ressortir son goût de chocolat et de baies parfumées. Voici une idée de cure toute trouvée pour bien passer cet hiver glacial !

Photos : www.nonispania.com

Ile de Socotra (Yémen)

Photo/ Boris Khvostichenko - GNU 1.2

La hutte de Dersou Ouzala

Akira Kurosawa, dans son film "Dersou Ouzala", nous raconte l’histoire d’une rencontre entre un géographe russe, Vladimir Arseniev, et un chasseur sibérien, Dersou Ouzala, au cœur des territoires alors inexplorées de la vallée de l’Oussouri, à la frontière chinoise.
Dersou Ouzala, vit dans la forêt, du commerce des peaux de zibelines depuis le décès de sa femme et de son fils emportés par une épidémie de variole.
Un message d’amour et de respect de la nature s’exprime avec une grande force dans ce film écologique d’une rare beauté visuelle.

 

 

 

A un moment, Vladimir et Dersou s’égarent au crépuscule dans une toundra balayée par un blizzard, au bord d’un lac gelé. Dersou a l’idée de construire une hutte avec des bales de graminée, très nombreuses à cet endroit. Les deux hommes seront sauvés par l’ingéniosité de Dersou et par sa culture golde (ethnie minoritaire sibérienne).

 

Les graminées en question sont très certainement des Spartina pectinata (ou marsh-grass).
Elle pousse fréquemment sur les prairies humides, et son mode d’expansion, par rhizomes, lui permet de coloniser rapidement les étangs, plans d’eau et autres lacs. Son feuillage arqué tourne à un doré éclatant en automne. Ses épillets atteignent 2 à 3 m de haut en août et chacun d’eux portent des centaines de minuscules graines pourpres.

Insolite

 

 

 

 

Snezana Gerbault, aidé de Marcel Bournérias, a réalisé un ouvrage remarquable autant par la richesse des spécimens photographiés que de la qualité du texte.
Gingko Biloba, Welwitschia mirabilis, Yucca brevifolia, Argyroxiphium sandwichense,…autant de plantes parfaitement adaptées à leur environnement.

Photos : Wikimedia commons, Wing-Chi Poon, Laurascudder(cc-by-sa).

 

 

 

Rubus Chamaemorus, la fraise de l'arctique

Au moment où la crise financière ravage les marchés (et un peu le moral de tout le monde), je me suis penché naturellement dans le fond de mon porte-monnaie. L’euro (valeur refuge face au dollar ?) est à la fête. Mon regard s’arrête sur une jolie pièce de 2 euros finlandaise.

Dessiné par Raimo Heino (1932-1995), elle a comme motif sur sa face nationale, une baie et une fleur de plaquebière. La plaquebière (Rubus Chamaemorus), appelée aussi ronce des tourbières, « ronce petit-mûrier » ou « chicouté » au Québec, est une plante vivace des pays nordiques où son fruit est utilisé pour les confitures.
Les fruits mûrs sont jaune d'or, mous et juteux. Ils sont riches en vitamine C, et donc apprécié à ce titre par les marins du nord et par les Inuits américains. Mangés frais, ils ont un goût âpre particulier, qui évoque un peu la térébenthine, dû à son contenu élevé en acide benzoïque.

 

Dans les pays scandinaves, ils sont souvent transformés en confitures, jus, tartes ou liqueurs, ou employées comme garniture de crèmes glacées. En Finlande, les baies sont aussi consommées de manière plus inventive, par exemple en accompagnement du « leipäjuusto » (fromage local, sorte de galette de fromage cuit). Au Canada, elles servent à aromatiser une bière spéciale et à faire de la liqueur. Les Canadiens en font également de la confiture, mais pas à la même échelle que les Scandinaves.

Merci au trésor Finlandais pour ce geste symbolique soulignant la fragilité de l’écosystème.

photo: hjortron

C'est la rentrée

L'excellent site Buddhachannel vous propose cette semaine de partir à la découverte des alicaments.

Je vous rassure; il ne s'agit pas d'une promotion de yaourts trafiqués, de pains farcis de substances non identifiés, ou d'un relooking marketing de produits parfaitement banals. Nos amis mettent l'accent sur des plantes aux principes actifs reconnus depuis des siècles, notamment par les cultures asiatiques. Il s'agit du Gingembre (zingiber officinale), Soja (glycine max) et Maytenus Llicefolia.

D'autres plantes symboles du Bouddhisme ont des propriétés actives: par ex, le Lotus sacré (Nelumbo nucifera Gaertn.) ou encore le Figuier des pagodes (ficus religiosia).

A bientôt pour une note spécifique sur ces plantes.

www.buddhachannel.fr

 

 

Roquette sauvage

La roquette sauvage était une plante connue et très appréciée par les Romains, qui aimaient sa saveur légèrement piquante, son goût prononcé et son parfum envoûtant.

Anecdote : De retour de vacances, mon ami Dominique m'annonce qu'il a herborisé une jolie sauvage, la diplotaxe vulgaire (diplotaxis tenuifolia). Cette herbe sauvage aurait selon lui le petit goût de noisettes, qui lui vaut le nom de roquette jaune.

Déçu de ne pas avoir pu en récolter suffisamment sur son lieu de villégiature (la belle est en effet protégée dans le Morbihan), gourmand et têtu (comme tous les  Bretons), il se mit à la recherche de stations de cette herbe de retour en ile de france. Et là, surprise, la belle est commune (voire très commune), et Dominique put enfin faire de larges saladiers de roquette jaune...Il me tarde d'aller en cueillir moi-même.

Recette FloraTrek : le mesclum provençal.

D'une saveur très aromatique et même parfois prenante, vous pouvez l'accommoder avec d'autres jeunes salades, comme la feuille de chêne, la scarole ou le cresson alénois, afin qu'elle puisse équilibrer ses parfums et apporter son goût caractéristique, à une petite crudité de printemps. C'est de cette manière qu'elle est cultivée et vendue en Provence, pour préparer ce que l'on appelle le "mesclum".

Diplotaxis tenuifolia (Brassicacées)

Plante vivace, glabre, à tige de 30-80 cm, dressée et très feuillue. Feuilles inférieures profondément lobées. Feuilles supérieures entières ou peu divisées. Graines réparties sur deux rangs le long d'une sorte de gousse allongée cloisonnée en deux (silique). Fleurs jaunes soufre, odorantes. Période de floraison : juin-octobre. Habitat type : friches vivaces rudérales pionnières, mésoxérophiles, médioeuropéennes, thermophiles. Aire de répartition : européen méridional

Jane Goodall

 

"Laissez-vous guider par votre rêve, même si vous devez momentanément le mettre de côté pour trouver un emploi ou payer votre loyer. Et restez toujours ouvert aux opportunités de sortir du cadre pour mener la vie et faire les choses qui vous inspirent profondément… n'ayez pas peur."

Jane Goodall (1934-)

Sa longue enquête sur les chimpanzés l'a rendue célèbre. Grâce à elle, on sait à quel point l'animal est proche de l'homme.

A 73 ans, Jane Goodall engage un nouveau combat.

Dans " Nous sommes ce que nous mangeons " (Actes sud), elle dénonce les aberrations de l'industrie agroalimentaire et lance un plaidoyer pour une alimentation responsable. Rencontre avec une vieille dame indignée. Sa longue enquête sur les chimpanzés l'a rendue célèbre. Grâce à elle, on sait à quel point l'animal est proche de l'homme. A 73 ans, Jane Goodall engage un nouveau combat.

 

 

Jean Baptiste Lamark

"L'homme par son égoïsme trop peu clairvoyant pour ses propres intérêts, par son penchant à jouir de tout ce qui est à sa disposition, en un mot pour son insouciance pour l'avenir et pour ses semblables, semble travailler à l'anéantissement de ses moyens de conservation et à la destruction même de sa propre espèce, en détruisant partout les grands végétaux qui protégeaient le sol pour des objets qui satisfont son avidité du moment. Il emmène rapidement à la stérilité ce sol qu'il habite, donne lieu au tarissement des sources, en écarte les animaux qui y trouvaient leur subsistance, et fait que de grandes parties du globe autrefois très fertiles et très peuplées à tous égards sont maintenant devenus stériles, inhabitables et désertes. Négligeant toujours les conseils de l'expérience pour s'abandonner à ses passions, il est perpétuellement en guerre avec ses semblables et les détruit de toute part et sous tout prétexte. En sorte qu'on voit des populations autrefois considérables s'appauvrir de plus en plus. On dirait que l'homme est destiné à s'exterminer lui-même après avoir rendu le globe inhabitable".

Jean Baptiste Lamarck (1744-1829)

Naturaliste français du 18ème siècle, théoricien matérialiste et mécaniste de la vie et de l'évolution des êtres vivants, inventeur du terme "biologie", il avait une conception très moderne de l'environnement, et démontrait une sensibilité de pacifiste et d'écologiste.

photo: Valérie Chansigaud.