La grande camomille, le soleil des Egyptiens (matricaria chamomilla)

Photo/ FloraTrek

Les Egyptiens l'avaient dédiée au soleil en raison de son efficacité contre les fièvres; Dioscoride et Galien la préconisaient dans le même domaine et aussi contre les courbatures ou les troubles féminins (d'où son nom savant de Matricaria chamomilla).

En usage interne, elle calme les maux de tête, les douleurs diverses, les courbatures, les maux de dents, facilite la menstruation et soulage les douleurs des règles. « Bois de l'infusion de camomille et tu n'auras pas mal au ventre » proverbe paysan.

 

En usage externe, la camomille est utile pour soigner les maladies de la peau, pour calmer les douleurs dues à la goutte, la sciatique, les lumbagos, les myalgies, etc., ainsi que pour accélérer la cicatrisation des plaies et des brûlures et comme ophtalmique contre les conjonctivites. Les petites capitules très parfumées sont excellentes pour aromatiser les salades ou les desserts. La camomille est réputée attirer l’argent ; les joueurs qui veulent mettre le maximum de chance de leur côté se lavent les mains dans une infusion.

 

La camomille permet d’éclaircir les cheveux blonds ou leur donner une nuance dorée. L’huile de camomille est d’un beau bleu intense. Jadis, les sommités sèches étaient placées entre les piles de linge pour éloigner les insectes. Les capitules de la camomille contiennent un grand nombre de propriétés utiles. Ainsi, elle stimule l'appétit avant les repas, et facilite la digestion après les repas.

« Les liaisons commencent dans le champagne et finissent dans la camomille. »
Valéry Larbaud - Extrait de Les poésies de A. O. Barnabooth

 

 

Le chou, délice de l'atlantique

Toutes les espèces de choux européens (chou-fleur, brocoli, chou de Bruxelles, chou-rave) connue ont comme ancêtre commun le choux sauvage (brassica oleracea). Leur culture en tant que légume remonte à la plus haute antiquité. Le chou, légume volumineux, dense et nutritif, est réputé être l'aliment qui donne la plus grande quantité de matière comestible au mètre carré cultivé. Un de mes choux préférés est le crambé maritime (crambe maritima).

Espèce protégée, il peut encore se rencontrer sur la façade atlantique française, comme par exemple à St Léonard (près de Fécamp) ou sur la plage des petites dalles (près d'Etretat).

Connu depuis l'antiquité pour ses vertus phytothérapiques, Caton (234-149 av. J.-C.) décrivait le chou ainsi dans ses livres : « Si dans un banquet tu veux boire et manger beaucoup et sans inquiétude, prends avant le repas du chou, autant qu'il te plaît, avec du vinaigre... ».

Brassica oleracea (Brassicacées).

Plante bisannuelle herbacée, originaire du sud-ouest de l'Europe. Feuilles alternes vertes foncées. Fleur typique des crucifères : 4 sépales libres, 4 pétales libres, semblables entre eux, de couleur jaune ou blanche. Fruits en silique glabre, allongée et étroite portant les graines.

Recette FloraTrek:  Caldo Verde (chou vert).

photo/ FloraTrek 2007

Gouet tacheté, ange ou démon ?

Arum tacheté, Gouet, Pied de Veau, Vachotte, Pilette, Manteau de la sainte Vierge, Lords and Ladies, Devils and Angels, Cows and Bulls, Cuckoo-Pint, Adam and Eve, Bobbins, Naked Boys, Starch-Root and Wake Robin.

photo/ FloraTrek

Comme sortie d’un livre de sorcellerie, le Gouet tacheté (Arum Maculatum) est un démon, car très toxique pour toutes ces parties. Ainsi, son suc est extrêmement irritant, et allergisant pour les muqueuses, les yeux, la peau… Son ingestion peut provoquer des oedèmes mortels. Ainsi, vous éviterez ses fruits attirants et sucrés, connus également sous le nom de « raisins de serpent ».

Souvent confondu avec l’épinard sauvage, l’oseille ou la bette maritime, vérifiez bien systématiquement vos cueillettes (auprès d’ouvrages de référence et/ou d’un professionnel).

De ses qualités "angéliques", je retiens la citation de Bernard Boullard, qui dans son livre "Plantes médicinales du monde", nous apprend que le Gouet tacheté était réputé soigner les cors, panaris et verrues.

Plus étrange, ses tubercules ont été consommés jadis dans différentes régions d'Europe sous forme de pain ou de gâteaux, d’après l’ethnobotaniste, François Couplan. Cependant, il fallait faire bouillir ses tubercules plusieurs fois en raison de son âpreté.

La tradition s’est perdue, et entre nous, je préfère d'autres tubercules pour mes repas, celle du panais, de la pomme de terre, ou du topinambour par exemple.

Les calanques de Piana (Corse)

Photo/ Evergreen

Le Cushag de l'Ile de Man

Le Séneçon Jacobée est appelé Cushag sur l'île de Man, dont il est l'emblème floral, officieux, et une  muse locale. Ainsi la poétesse Joséphine Kermode l'avait pris comme nom de plume. Jacobaea fait référence à la période de floraison, proche de la Saint-Jacques (25 Juillet), d'où son nom également d'Herbe de St Jacques. Senecio est un dérivé de senex : vieillard par allusion à leurs aigrettes blanches qui rappellent les cheveux d'un vieillard.

Toute la plante est toxique, et un poison puissant pour le bétail (chez qui elle peut conduire à une altération mortelle du foie). En effet, elle contient entre-autres des substances cancérigènes. Pourtant, dans l'antiquité, le Séneçon Jacobée rentrait dans la composition d'un aphrodisiaque, appelé Satyrion. Satyrion est le nom d'une nymphe italienne de la région de Taranto. Son union avec le dieu Poseidon aurait créé Taras (le fondateur de Taranto). Un peu compliqué tout de même...

Senecio jacobaea (Astéracées)

Plante dressée de 30 à 100 cm. Tige dressée, anguleuse marron rouge striée. Fleurs jaunes en capitules nombreux, dispersés sur un plan en formant une fausse ombelle. Feuilles larges découpées ou dentées. Fruit glabre, graine dotée d'une aigrette soyeuse blanche. Floraison : Juillet à septembre.

 

The Cushag

Now, the cushag, we know, must never grow

Where the farmer's work is done;

But along the rills in the heart of the hills

The Cushag may shine like the sun,

Where the golden flowers

Have fairy powers

To gladden our hearts with their grace,

And in Vannin Veg Veen,

In the valleys green,

The Cushags have still a place.

Joséphine Kermode (1852-1937)

Photo/ FloraTrek 2007

 

Djebel Sagho, Anti-Atlas (Maroc)

 

 

 

 

 

 

Photo/ FloraTrek

Snaefell mountains, Ile de Man (UK)

Le grenadier, pommier de la fertilité

photo/ FloraTrek 2009

Originaire d'Asie (probablement d'Iran), le grenadier (Punica Granatum) est un fidèle compagnon des hommes depuis au moins 5000 ans, et on trouve des représentations de cet arbre de vie aussi bien sur certains bas-reliefs du temple de Karnak (Egypte) que sur des mosaïques byzantines en Lybie.

Symbole de fertilité chez les Grecs, son jus était déjà réputé chez les Anciens pour renforcer ses défenses immunitaires (Hippocrate). Des recherches récentes ont fait la preuve de ses qualités pour inhiber le développement de l'athérosclérose, réduire le risque de maladie cardio-vasculaire, soigner les toux persistantes, ou encore lutter contre les troubles d'érection. Découvrez en détail tous les bienfaits du grenadier dans le livre du Dr Curtay: Jus de grenade fermenté : La grenade, aliment-plus !

Au Liban, les Mtabba (aubergines grillées à la crème de sésame), la baba-ghannouj (purée d'aubergines grillées à l'ail), et la lahm b'ajine (pizza à la viande) nécessitent du sirop de grenade. Introduite au VIIIe siècle par les Musulmans venus du Maroc, elle donnera son nom, à la ville d'Elvira, par le premier roi de la dynastie berbère-ziris, Zawi ibn Ziri.

Originellement, le sirop de grenadine était tiré des grenades. Aujourd'hui, la grenade n'entre plus dans la composition du sirop de grenadine industriel qui est un mélange de fruits rouges. Mais elle reste indispensable dans la préparation de nombreux plats traditionnels.

Ainsi, en Iran, le jus de grenade accompagne le Fessenjan.

Recette FloraTrek: Fessenjan.

Théodore Monod

Photo/ John Asherton

 

" Nous devons apprendre à respecter la vie sous toutes ses formes: il ne faut détruire sans raison aucune de ces herbes, aucune de ces fleurs, aucun de ces animaux qui sont tous, eux aussi, des créatures de Dieu »

« La nature n'est ni morale ni immorale, elle est radieusement, glorieusement, amorale. »
(d’après Thomas Huxley)

 

Théodore Monod (1902-2000)
Naturaliste et explorateur français, géologue, botaniste.

 

Pour découvrir ou retrouver le parcours spirituel, scientifique, géographique, botanique d'un homme exceptionnel...

Désert libyque

Méharées: Explorations au vrai Sahara

 

Canigó a la neu (Le Canigou sous la neige)

Etangs de Cergy, Vexin (France)

Une randonnée (2h) à la sortie des fêtes, entre l'ancienne voie de chemin de fer et le nouveau pont rouge traversant l'oise (dont les piliers évoquent les Tori de la tradition shintoiste japonaise), au milieu du gui (viscum album).

Photo/ FloraTrek

Parc de Garajonay, Iles Canaries (Espagne)

Photo taken by A.Stephan

License: Creative Commons Attribution Partage à l'Identique 2.0 Allemagne.

Arne Naess

« Plus nous sommes en empathie avec le monde naturel, plus nous nous améliorons nous-mêmes, aussi bien que nos existences. »

Arne Naess (1912-2009)

Philosophe Norvégien, écrivain, fondateur du courant de l'écologie profonde "deep ecology"

photo: ©Morten-Brun_Kagge-Forlag

Ile de Socotra (Yémen)

Photo/ Boris Khvostichenko - GNU 1.2

La hutte de Dersou Ouzala

Akira Kurosawa, dans son film "Dersou Ouzala", nous raconte l’histoire d’une rencontre entre un géographe russe, Vladimir Arseniev, et un chasseur sibérien, Dersou Ouzala, au cœur des territoires alors inexplorées de la vallée de l’Oussouri, à la frontière chinoise.
Dersou Ouzala, vit dans la forêt, du commerce des peaux de zibelines depuis le décès de sa femme et de son fils emportés par une épidémie de variole.
Un message d’amour et de respect de la nature s’exprime avec une grande force dans ce film écologique d’une rare beauté visuelle.

 

 

 

A un moment, Vladimir et Dersou s’égarent au crépuscule dans une toundra balayée par un blizzard, au bord d’un lac gelé. Dersou a l’idée de construire une hutte avec des bales de graminée, très nombreuses à cet endroit. Les deux hommes seront sauvés par l’ingéniosité de Dersou et par sa culture golde (ethnie minoritaire sibérienne).

 

Les graminées en question sont très certainement des Spartina pectinata (ou marsh-grass).
Elle pousse fréquemment sur les prairies humides, et son mode d’expansion, par rhizomes, lui permet de coloniser rapidement les étangs, plans d’eau et autres lacs. Son feuillage arqué tourne à un doré éclatant en automne. Ses épillets atteignent 2 à 3 m de haut en août et chacun d’eux portent des centaines de minuscules graines pourpres.

Insolite

 

 

 

 

Snezana Gerbault, aidé de Marcel Bournérias, a réalisé un ouvrage remarquable autant par la richesse des spécimens photographiés que de la qualité du texte.
Gingko Biloba, Welwitschia mirabilis, Yucca brevifolia, Argyroxiphium sandwichense,…autant de plantes parfaitement adaptées à leur environnement.

Photos : Wikimedia commons, Wing-Chi Poon, Laurascudder(cc-by-sa).

 

 

 

Roquette sauvage

La roquette sauvage était une plante connue et très appréciée par les Romains, qui aimaient sa saveur légèrement piquante, son goût prononcé et son parfum envoûtant.

Anecdote : De retour de vacances, mon ami Dominique m'annonce qu'il a herborisé une jolie sauvage, la diplotaxe vulgaire (diplotaxis tenuifolia). Cette herbe sauvage aurait selon lui le petit goût de noisettes, qui lui vaut le nom de roquette jaune.

Déçu de ne pas avoir pu en récolter suffisamment sur son lieu de villégiature (la belle est en effet protégée dans le Morbihan), gourmand et têtu (comme tous les  Bretons), il se mit à la recherche de stations de cette herbe de retour en ile de france. Et là, surprise, la belle est commune (voire très commune), et Dominique put enfin faire de larges saladiers de roquette jaune...Il me tarde d'aller en cueillir moi-même.

Recette FloraTrek : le mesclum provençal.

D'une saveur très aromatique et même parfois prenante, vous pouvez l'accommoder avec d'autres jeunes salades, comme la feuille de chêne, la scarole ou le cresson alénois, afin qu'elle puisse équilibrer ses parfums et apporter son goût caractéristique, à une petite crudité de printemps. C'est de cette manière qu'elle est cultivée et vendue en Provence, pour préparer ce que l'on appelle le "mesclum".

Diplotaxis tenuifolia (Brassicacées)

Plante vivace, glabre, à tige de 30-80 cm, dressée et très feuillue. Feuilles inférieures profondément lobées. Feuilles supérieures entières ou peu divisées. Graines réparties sur deux rangs le long d'une sorte de gousse allongée cloisonnée en deux (silique). Fleurs jaunes soufre, odorantes. Période de floraison : juin-octobre. Habitat type : friches vivaces rudérales pionnières, mésoxérophiles, médioeuropéennes, thermophiles. Aire de répartition : européen méridional

Gorges de la Carança, Catalogne du Nord (France)

Une randonnée (2 jours) du vertige entre Thuès entre valls et le refuge de la Carançà... et une succession de flore authentiquement pyrénéenne.

Photo/ FloraTrek

Les jardins magiques (2)

Le Jardin en partage était le thème retenu de cette année. Difficile de résister à l’appel de ce lieu magnifique, et comme d’habitude les installations sont toutes d’une très grande qualité.

J’ai relevé plus particulièrement les idées de :
-    Michel Pena et son jardin poubelle,
-    Jean-Marc Schneider et Maurice Marchesi, pour leur utilisation du chou romanesco (Brassica oleracea var. botrytis) et des fougères,
-    Michaël Monzier et ses vasques d’eau vives (à découvrir l'atelier coralis: http://www.fontainecoralis.com/).

 

Cette année, mon jardin préféré est celui de Florence Mercier, « Graines de conscience ». La paysagiste, inspirée, nous fait voyager autour du monde, l'Océanie, l'Europe, l'Afrique et l'Asie au travers de fragments de paysages symbolisant un continent. La visite s’achève sur une remarquable fontaine d’ardoises.

Vivement l’année prochaine !

Ma galerie...

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La galerie de l'internaute...

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