Ombilic, le nombril de Vénus

Umbilicus rupestris (Crassulacées)

Nombril-de-Vénus, Ombilic des rochers, Avelwort, Penny-pies, Wall Pennywort (en), Ombligo de Venus (es), Chapéus-de-parede (pt), Orella de monjo (cat)

Le « nombril de Vénus » doit son nom, non seulement aux caractéristiques de ses feuilles arrondies et peltées possédant une dépression en forme de nombril au centre du limbe, mais également à la réputation de philtre d’amour qu’il avait au Moyen-âge.

Roches arides et talus ombragés accueillent ses stations fournies, plutôt en Europe du Sud et de l’Ouest.

En médecine traditionnelle, l’ombilic était un remède prisé contre l’épilepsie. Ses feuilles succulentes (c’est à dire charnues, résistantes sur milieu aride), peuvent apaiser les brûlures Il est connu des homéopathes sous l’appelation « Cotyledon umbilicus ».

En cuisine sauvage, ses feuilles sont comestibles, et leurs saveurs acidulées rappellent celles de la roquette sauvage (diplotaxis erucoides) (même si le goût est différent). Les inflorescences amers ne se cuisinent pas.

Cette semaine, j’ai pu cueillir les premières rosettes de cette plante discrète, sur les haies Normandes (du côté de Brecey dans la Manche). Je vous livre ici la recette d'une salade printanière, cuisinée avec la complicité d’une amie cuisinière dont je vous recommande le gîte : la ferme de la motte.

 

Recette: Salade printanière d'Ombilic

 

photo/ FloraTrek 2013

 

Arbre de Judée, arbre de l'amour

Cercis siliquastrum (Fabacées)

Gainier, Koutsoupia (gr), Judas tree (en), Arbre de l’amor (cat), Arbol del amor (es), Erguvan (tr), Olaia (pt)

L’arbre de Judée se remarque immédiatement par la splendeur de sa magnifique floraison rose. Début Mars, l’arbre se couvre d’abondantes grappes fleuries, avant que les premières feuilles n’apparaissent.

Selon la légende, c'est à cet arbre que Judas se serait pendu après avoir trahi Jésus Christ. D’après la légende, les fleurs blanches se seraient couvertes de sang, après la tragédie.Dans les pays latins, il est plutôt fait référence à l'amour, en référence sans doute aux montées de sève printanière !

La couleur pourpre de ses fleurs, si difficile à reproduire, était réservée aux costumes des empereurs byzantins. C’est ainsi que cet arbre est aujourd’hui symbole de la ville d’Istanbul. 2012 fut d'ailleurs l'année des arbres de Judée, et Istanbul a ainsi bénéficié d'un programme de plantation de plus de 100 000 jeunes plants. Une raison de plus pour visiter cette ville magnifique au printemps.

En cuisine sauvage, les fleurs et boutons ont une agréable saveur acidulée et s’ajoutent crus aux salades. Il est également possible de les déguster en beignets, à la mode turque !

photo/ Maria Sander Nilsson

Katka Pruskova

Flowers Timelapse from Katka Pruskova on Vimeo.

Une artiste à découvrir avec ArtJump

Manuka, le secret des Māoris

Leptospermum scoparium

Südseemyrte (de), broom tea-tree (en) 

Plante endémique de Nouvelle Zélande, cet arbrisseau de la famille des Myrtacées se rencontre également à l’état sauvage dans les forêts humides (rainforests) d’Australie et de Tasmanie. S’élevant jusqu’à3 mètres, le “Tea-tree” peut se reconnaître au parfum de ses petites fleurs blanches odorantes et à ses feuilles persistantes à l’écorce écaillée.

En médecine naturelle, les māori utilisaient l’huile essentielle de Manuka pour ses propriétés antiseptiques, antifongiques et décongestionnantes. Producteur comme tous les miels de peroxyde d’hydrogène, le miel de Manuka possède un principe actif unique, le Methylglyoxal. En plus de ses qualités antibactériennes, le miel de Manuka possède d'autres propriétés : il diminue les œdèmes, augmente la circulation sanguine et accélère la cicatrisation.

En cuisine australe, son miel se décline en alternative de toutes les recettes courantes à base de miel (comme par ex. : ce délicieux cheesecake aux framboises).

Plus original (et également plus difficile à réaliser) : des mullets fumés au bois de Manuka.

Photo/ Avenue

Le Kiwi, made in China

Actinidia chinensis (Actinidiacées)

Groseille de Chine (fr), Yang Tao (ch), Minhoutao (ch), Pêche du Yang (fr), Chinese gooseberry (en), Kiwifruit (en), Macaque peach (ch), Kiwi (de),

Le Kiwi est une vraie saga de personnages et de plantes, comme je les aime.

D'origine chinoise, comme indiqué par sa dénomination binomiale, le Yang Tao fut d'abord introduit en Europe comme fleur ornemental, par un père jésuite du XVIIIème siècle, Pierre Noël Chérons d’Incarville.

Mary Isabel Fraser, la principale d’un collège néozélandais, l’introduisit pour la première fois en Nouvelle Zélande, au début du 20ème siècle. Hayward Wright, pépiniériste à Auckland, sera le premier à obtenir le specimen “large oval” qui sera commercialisé à la fin des années 30.

En pleine guerre froide, pour continuer à distribuer aux Etats Unis leur groseille de Chine, les producteurs Néo Zélandais la rebaptisèrent Kiwi, en référence à l’oiseau emblème de la Nouvelle Zélande. Aujourd’hui, c’est l’Italie qui réalise plus du tiers de la production mondiale de Kiwi.

Médicament “contre les fièvres”, les fruits de cette liane dioïque contiennent plus de vitamine C que l’orange, et plus de potassium que la banane. Il fait partie des fruits à l’activité antioxydante la plus élevée.

En cuisine, il est préférable d’acheter les kiwis un peu murs. Puis pour les faire mûrir doucement, les mettre dans une corbeille avec des pommes. Le dégagement d'éthylène dû à la maturation des pommes fait mûrir le kiwi. Attention à l’Actinidin contenu dans le Kiwi. Cet enzyme digère rapidement les protéines du lait, et ne fait donc pas bon ménage avec les desserts à base de crème (comme le Pavlova australien…).

Recettes à base de kiwi

Photo/ Sunny Ripert / Jim Jenkins

Horopito: l'arbre à poivre

Pseudowintera colorata 

(Winteracées)

Horopito (mauri), Arbre à Poivre (fr), Mountain horopito (en), pepperwood (en), winter’s bark (nz)

Cette arbuste aux feuilles vertes persistantes, de taille modeste (1,50m max.) fait partie de la famille des Winteracées. Cette famille comporte 120 espèces, réparties entre Amérique du Sud, Australie, Nouvelle Zélande et Nouvelle Guinée, c’est à dire sur les territoires, ayant composé Gondwana, le grand continent du Sud, il y a plus de 65 millions d’années.

En médecine traditionnelle maori, le Horopito (ou Arbre à poivre) tient une place particulière; du fait de ses propriétés étonnantes, antifongiques et anti-bactériennes. Elles furent d’ailleurs très rapidement identifiées par les nouveaux arrivants sur l’île, notamment par Soeur Aubert. Cette religieuse française, émigrée en Nouvelle Zélande, au milieu du 19ème siècle, utilisait l’Horopito dans la composition de son breuvage curatif, Kurana.

En cuisine sauvage, de nombreux chefs néozélandais, comme Charles Royal, commencent à incorporer son arôme de poivre délicat à ses préparations contemporaines.

Photo/ Jon Molivan

La fougère argentée

Cyathea dealbata (Cyathéacées)

Fougère argentée (fr), Silver fern (en), Helecho plateado (es), Silberfarn (de)

L'hémisphère sud compte dans ses régions humides plus de 180 variétés de fougère arborescente. La fougère argentée est une espèce de fougère arborescente endémique à la Nouvelle Zélande. En maori ses jeunes pousses sont appelées « koru », et la plante elle-même « ponga » ou « kaponga ».

Véritables arbres, peuvant atteindre plus d'une dizaine de mètres de haut et 8 m d'envergure, ils colonisent l'archipel néo-zélandais, depuis plus de 400 millions d'années. A cette époque (le Dévonien), la terre se couvre de végétations, dont 3 lignées subsistent aujourd'hui, les prêles, les sélaginelles ... et les fougères arborescentes. 

Dans "la légende de Rahi", célèbre récit traditionnel Mauri,Ti Ara, la belle fiancée de Rahi, le conduira jusqu'à ses ravisseurs, en le guidant au travers d'une jungle épaisse, grâce aux feuilles retournées de fougères argentées. Les fougères auraient-elles des pouvoirs magiques ? On peut se le demander en regard du palmarès des rugbymen Néo-zélandais des All Blacks, qui arbore une jolie feuille de fougère argentée portée comme un talisman sur leur poitrine !

En cuisine sauvage, de nombreuses fougères sont consommées par les Mauri, comme la Fougère australe, ou aruhe (Pteridum aquilinum var. esculentum).

Photo/ Tatiana Gerus

Hinau, un olivier austral

Elaeocarpus dentatus (Oxalidales)

Hinau (mauri), Japanese blueberry (en)

Les Mauris l’appelent Hīnau; Joseph Banks et Daniel Solander lors de leur passage en Nouvelle Zélande avec la première expédition de James Cook, lui attribuèrent le nom d’Eleaocarpus dentatus, comme dénomination binomiale.

D’une hauteur d’une vingtaine de mètres, cet arbre endémique de Nouvelle Zélande. Ses longues feuilles crénelées d’un vert sombre sont reconnaissables à la présence de petits noyaux à leur dos. Des grappes de petites fleurs blanches apparaissent au printemps. A la fin de l’été, elles se transforment en petits fruits charnus de couleur violette ressemblant à des olives (Olea europaea).

En cuisine sauvage, les fruits  doivent être trempés, frottés et tamisés afin d’enlever les fanes et la peau. Ils sont ensuite cuisinés en gâteaux, au bon parfum d’huile d’olive. Les fruits peuvent également être conservés dans le vinaigre, et dégustés comme des olives.

En horticulture, une variétée est commercialisée sous le nom de “Myrtillier Japonais” (Elaeocarpus decipens). Son adaptabilité à tous types de sols (sablonneux, argileux..) et sa beauté en font une plante urbaine recherchée.

Photo/ Jon Mollivan

Yuzu, un agrume asiatique

Citrus inchangensis x reticulata (Rutacées)

 japonais (ユズ, 柚, 柚子), yuzu ; coréen (유자), yuja ; chinois (柚子), yòu zi

Originaire d’Asie de l’Est, le Yuzu est un hybride de mandarine sauvage et de Citrus ichangensis (Ichang papeda à fleurs roses !).

Agrume résistant au froid (-5°c), cet arbuste très épineux pousse à l’état sauvage au centre de la Chine ainsi qu’au Tibet. Certaines variétés sont cultivées pour la beauté de leurs fleurs (hana yuzu (花ゆず, 花柚子?, « yuzu fleur »). Le corps du taepyeongso, une sorte de hautbois traditionnel coréen, est fabriqué en bois de yuzu.

En cuisine japonaise, le zeste est utilisé comme condiment ou en assaisonnement. Le yuzu  se retrouve dans des liqueurs, comme le yuzukomachi (柚子小町?), dans des sauces (yuzukosho) ou dans une sorte de crème aux œufs salée (chawanmushi).

En cuisine coréenne, le yuzu, mélangé à du miel et du sucre donne une sorte de sirop qui rentre dans la composition d’un breuvage, le yujacha (유자차) , traditionnellement utilisé contre les maladies hivernales.

Tout connaître sur le Yuzu, vous pouvez vous procurer ce petit ouvrage,

Le yuzu : Dix façons de le préparer, de Elizabeth et Hissa Takeuchi,

publié aux excellentes éditions de l'Epure, prix 6,5€.

Photo/ Nikita

Pandathlon 2012

En Nouvelle-Calédonie, près de 99% de la superficie de forêts sèches a disparue... Désormais, celle ci ne représente plus que 57km² et il ne reste plus qu'un tiers des surfaces originelles de forêts humides, réparties sur 3 900km²...

C’est ce que nous apprend le WWF France pour la 3ème édition de son Pandathlon. Le Pandathlon est un challenge sportif eco-conçu qui se déroule le 27 mai 2012 au sein de la Réserve de Biosphère du Mont Ventoux.

Pour financer ses programmes de restauration des forêts, le WWF vous invite à faire un don à l’une des équipes, constitués à cette occasion. 66% de son montant vous sera remboursé en réduction d'impôt. En 2 ans, ce sont près de 12 000 plants d'une cinquantaine d'espèces d'arbres, d'arbustes et de lianes endémiques ou indigènes, qui ont été remis en terre et ont mobilisé plus d'un millier de personnes !

Comme ce mystérieux Ixora margaratae (Captaincookia margaratae), un Rubiacées endémique à la Nouvelle-Calédonie, dont les fleurs écarlates poussent sur le tronc !

Une bonne idée pour mobiliser petits et grands à la protection de la biodiversité.

FloraTrek aime le Pandathlon !

Tous les renseignements : www.pandathlon.fr

Photo/ Gwendoline 

Abaupin (Aubépine monogyne)

Crataegus monogyna (Rosacées)

Epine-blanche, Arç blanc (ca), Eingriffelige Weißdorn (de), Common hawthorn (en),  Majuelo (es), 

Arbrisseau de bonne taille (4 à 10 m), l’aubépine se rencontre facilement dans le bocage Bourbonnais, où ses fleurs très odorantes attirent les abeilles.

Son bois très résistant, lourd, blanc était autrefois utilisé pour les pièces mécaniques, en petite menuiserie et tournerie (robinets de tonneaux).

En phytothérapie, l’aubépine est l’arbre du cœur par excellence. Les propriétés de ses fleurs, découvertes par des phytothérapeutes du 19^ème siècle, sont hypotenseurs, cardiotoniques et antispamodiques. Elles calment les palpitations, diminuent le stress, et facilitent le sommeil.

En cuisine sauvage, ses baies se dégustent en gelée, confiture ou sirops, et parfument agréablement les liqueurs et les vins. Les pétales de ses fleurs et ses jeunes feuilles  sont comestibles, et peuvent compléter vos salades printanières.

Photo/ Joost J. Bakker Ijmuiden

Le grand chêne

G .Brassens - le grand chéne(67) par kitsch

Ail de la Victoire

 

Allium victorialis (Liliacées)

Ail de la Sainte-Victoire, Ail de cerf, Ail serpentin, Ail victorial, Herbe aux sept chemises, Herbe à neuf chemises, Herbe aux sept chemises et aux sept vertus, Faux spicanard.

Alpine Leek (en), Serpent's garlic (en), Allermannsharnish (de),

Après l’ail des ours, voici que nous croisons l’ail de cerf, ou ail-serpent (en anglais).

Ail de la Victoire en Auvergne, il fait référence à la Montagne Sainte Victoire, en Provence, dont il est une plante endémique. Vous pourrez croiser ses taxons au printemps, sur les pentes escarpées, exposées au Sud, des prairies à hautes herbes (Calamagrostidaie) de l’étage subalpin.

Ail-serpent (en anglais) ; il était considéré autrefois comme porte-bonheur et comme protecteur contre le venin de serpents. Ces rhizomes ont été également appelés mandragore.

L'Ail de Cerf, comme tous les Allium, possède des propriétés antiseptiques, antibactériennes, toniques et ipotenseurs. Il peut être utilisé pour parfumer vos plats, ou agrémenter votre cuisine sauvage. Mais attention à ne pas le confondre avec le Muguet (Convallaria majalis), extrêmement toxique. 

Cette photo provient du site FAAXAAL qui offre des contenus gratuits et libres de droits pour vos sites.

Pollens

Les allergies printanières, le rhume des foins… un coupable tout désigné : le pollen.

Mais saviez-vous que les pollens sont de précieux auxiliaires pour la police ?

Jonathan Drori, producteur pour la BBC de dizaines de séries télévisées sur la science, l’éducation et les arts, nous présente au travers de photos superbes, ce monde merveilleux, et encore largerment méconnu.

Merci à TED pour cette rencontre.

Châgne (chêne sessile)

 

Quercus petraea (Fagacées)

Chêne rouvre, chêne à trochets, chêne noir, drille, drillar, durelin,

Sessile oak (en), Roure de fulla gran (ca), Traubeneiche (de), Roble albar (es), Carvalho-alvo (pt)

Quercus vient du celte Kaer (beau) Quez (arbre) . Son bois jaune brun clair, dur et dense est très recherché pour l’ébénisterie, la tonnellerie ou la charpenterie de marine.

Il est dit « sessile », car son fruit (le gland) ne possède pas de pédoncule et est donc littéralement « assis sur sa branche ») ; à l’inverse du chêne pédonculé, dont le gland a un long pédoncule. « Rouvre » car il conserve ses feuilles rousses jusqu’au printemps.

Son aspect robuste et sa longévité (plus de 1000 ans) ont fait du chêne un arbre sacré dans de nombreuses traditions. Axe du monde, il relie le ciel à la terre.

L’Allier compte, avec la forêt de Tronçais l’une des plus belles futaies de chênes rouvres d’Europe. Le Krapo arboricole nous indique un chêne remarquable de près de 40 m de haut, le chêne Stebbing 2 (du nom de l’ancien directeur de l’école forestière d’Edimbourg, habitué des lieux).

En cuisine sauvage, les glands ont toujours symbolisé les périodes de disettes. Cependant, la farine de glands écorcés, broyés et cuits à plusieurs eaux donne une purée qui peut s'utiliser immédiatement en plat salé ou dessert sucré ou être séchée et moulue ce qui produit une très bonne farine qui se conserve.

Photo/ FloraTrek 2011

Jōmon Sugi, l'ancêtre japonais.

Jōmon Sugi (縄文杉?) est situé sur la face nord de Miyanoura-dake (宮之浦岳?), le plus haut sommet de Yakushima, à l'altitude de 1 300 mètres. Ce grand Cryptomeria japonica pousse sur l’île de Yakushima probablement depuis plus de 5000 ans.

A cette époque dite Jōmon, les Aïnous, peuple premier de l’archipel, inventaient la poterie. La forêt luxuriante de Yakushima, peuplée de centaines d’individus, est classée au patrimoine mondiale de l’humanité.

Hazao Miyazaki s’en est inspirée pour sa forêt sacrée, refuge des sylvains, et de Shishigami, le dieu cerf à la ramure fleurie, de son célèbre film, Princesse Mononoké.

Ashitaka, le jeune archer du film, est d’ailleurs issu d’une communauté, faisant référence directement aux Aïnous.

Pour vous plonger dans l'atmosphère si particulière de cette forêt de Brocéliande japonaise, sans avoir à prendre l'avion, je vous recommande de découvrir (ou redécouvrir) l'un des meilleurs films d'animation japonaise de ces dernières années, Princesse Mononoké

Graphisme impeccable, musique merveilleuse du compositeur Joe Hisaishi, personnages envoûtants, histoire à la forte portée symbolique... un grand moment de cinéma.

Alognier (Noisetier)

Coryllus avellana (Bétulacées)

Avellaner (ca), Common Azel (en),  Gemeine Asel (de), Aveleira (pt)

" Mais si l’on veut les séparer, – Le coudrier meurt promptement, – Le chèvrefeuille mêmement. – Belle amie, ainsi est de nous; – Ni vous sans moi ni moi sans vous."

Marie de France

Aulagnier, Aulagne, Alagne, Alogne, Alognier, Coudrier…il semble qu’il y ait autant de noms différents du noisetier  (Coryllus avellana) que de noisettes sur un arbre !

Sauvage ou domestiqué, la noix d’Abella (aujourd’hui Avella, ville de Campanie réputée pour ses noisettes) est bien réparti partout en Bourbonnais où certains lieu-dits trahissent sa présence, comme au Mayet-de-Montagne, un lieu appelé « l’Olagnier »

Le sourcier, ce personnage étrange de nos campagnes, se sert d’une branche de coudrier (absolument coupé avec un couteau neuf à la St Jean) pour détecter les sources souterraines, ou les courants telluriques nocifs.

Nutritives, car riches en protéines (16%), en huile comestible (62%), les noisettes sont également extrêmement bien pourvues en sels minéraux.

En cuisine sauvage, les noisettes à pellicule rouge sont employées en pâtisserie, celle à graine blanche conviennent mieux en confiserie. 

Recette: Croquets aux Noisettes

Photo/ Martin Abegglen

L'exploit, après 32 000 ans !

Silène Vulgaris

 

Silène stenophylla

En Sibérie, une équipe de chercheurs russes a réussi à ramener à la vie un specimen de silène, disparu depuis 32 000 ans ! 

Encore plus fort, en récupérant le pollen de la plante, ils ont pu la féconder, et ainsi obtenir des fruits. A 40 m de profondeur dans le permafrost, les graines et les fruits étaient suffisamment bien conservés pour nous rejouer la version botanique d’Hibernatus.

Le dernier record de longévité était détenu par des graines de Lotus (Nelumbo nucifera), que des chercheurs américains, avaient réussi à faire germer, après 1 300 ans d’un long sommeil dans le lit asséché d’un ancien lac chinois.

La légende affirmait que des graines de Lotus enfermés dans les tombes de pharaon avaient germées après plus de 2 500 ans.

Même si ce nouveau record sera difficile à battre, il laisse augurer d’autres découvertes. En attendant je vous poste une photo des 2 silènes, la très commune, Silène vulgaris, et la maintenant rarissime, Silène stenophylla.

La suite de l'histoire: ici

Photos/ National news and pictures - FloraTrek 2009.

Springtime is coming...

Une séquence glaciale (digne de la contrée de Winterfell, les fans de Game of Thrones apprécieront…) puis un redoux inespéré. Et voici que la forêt se tapisse des premières sentinelles du printemps…

L’ail des ours (allium ursinum) déploie ses armées de pousse émeraude. Rendez-vous est pris pour une cueillette savoureuse dans quelques semaines, en espérant que le gel et les sangliers les épargnent.

Photo/ FloraTrek 2012

Çiriş Otu (Lis des steppes)

Eremurus spectabilis (Asphodélacées)

Lis queue de renard (fr), 

Le long des steppes, de la Turquie à la Sibérie, des villages du Caucase, du Kurdistan ou de Crimée, pousse une plante remarquable.

Magnifique, sa hampe florale se déploie au printemps et surgit jusqu'à 1,5 m comme un chandelier au-dessus des déserts ("desert candle"). Ses fleurs jaunes-orangées lui valent également le nom de "lis queue de renard".

Utile, sa racine charnue réduite en poudre sert à la préparation traditionnelle de colle, et rentre dans la fabrication de reliure pour livre.

En cuisine sauvage, comestible jeune, elle rentre dans la préparation de nombreux plats traditionnels des peuples des steppes. Sa saveur plutôt agréable se situe entre l'épinard et le pourpier. Dans les montagnes d'Anatolie, il est préparé avec du riz pilaf et des oeufs cuits.

Recette: Erémure à la Turc

Photo/ Flowerchild60 - Cc-by-2.0.